Según investigadores de la Universidad de Georgia Tech en los EEUU, el cerebro es capaz de reorganizarse en su corteza visual en el momento que una persona experimenta pérdida de visión paulatina.
Lo que esto significa es que las neuronas cerebrales junto a sus sinapsis se reorganizan, formando conexiones diferentes entre ellas, para "cambiar de tarea" y compensar por la pérdida.
En el artículo se cita el ejemplo de los que sufren de degeneración macular, una enfermedad común en ancianos, en donde "una nube" poco a poco les "come" el campo de visión, como puede ser el mismo centro del punto de enfoque del ojo.
En este caso, el cerebro se reorganiza para darle preferencia a las células fotosensibles que están en el perímetro de visión humana, para así poder compensar la pérdida de visión en el centro.
Notan además que el comportamiento del paciente es crítico para este proceso, quien debe colaborar en ayudar al cerebro, tratando de "enfocar" con la nueva región del ojo.
Dado los resultados, los científicos ahora están estudiando si es posible acelerar este proceso por medio de terapias, y además están tratando de medir el tiempo que se toma el cerebro en reorganizarse a sí mismo.
Noten finalmente que esta es mas evidencia de lo maleable que es el cerebro, el cual es sencillamente una asombrosa máquina que se adapta a casi cualquier cambio en su ambiente.
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dimarts, 25 de novembre del 2008
dissabte, 22 de novembre del 2008
Primera computadora que imita cerebro biológico, por IBM en camino
La gente que nos trajo el Internet (DARPA, la Agencia de Proyectos de Investigaciones Avanzadas de Defensa de los EEUU), junto a IBM y 5 otras universidades, acaban de anunciar un proyecto en donde DARPA contribuirá con un monto inicial de US$4.9 Millones de dólares para patrocinar la investigación de la construcción de la primera super-computadora del mundo que imite a un cerebro biológico, en este caso el cerebro equivalente a un gato.
El campo de investigación a donde irán estos primeros fondos se llama "Computación Cognitiva", y como dicen en el artículo, traerá bajo una misma sombrilla a neurobiólogos, científicos de materiales, científicos en computación y psicólogos.
Por ahora la idea es utilizar el sistema que se construya en el proceso de análisis de datos a gran escala, toma de decisiones y reconocimiento de imágenes.
Según Dharmendra Modha, el científico de IBM que lidera este proyecto, "La mente tiene una habilidad sorprendente de integrar información ambigua distribuida por los sentidos, y puede con poco esfuerzo crear categorías de tiempo, espacio, objetos e interrelaciones de datos sensoriales."
La idea entonces es utilizar computación cognitiva para crear máquinas con inteligencias similares a la de la mente, logrando esto haciendo ingeniería inversa en la estructura, dinámica, funcionamiento y comportamiento del cerebro.
Por ahora, una de las tareas mas difíciles será lograr la ingeniería necesaria para integrar los resultados de este proyecto en algo tangible, pero como dicen, ya hemos llegado a una etapa en donde la tecnología puede acercarse al nivel de miniaturización a gran escala necesaria como para acercarse a la escala de las neuronas, que tienen una densidad de 10,000 millones por centímetro cuadrado, esto gracias a los avances recientes en Nanotecnología.
Noten que IBM ya ha podido simular previamente al menos el potencial crudo de computación de parte del cerebro de un ratón, al emular 55 millones de neuronas conectadas a medio millón de millones de sinapsis.
Algo interesante es que como dice uno de los colaboradores del proyecto, esta es la primera vez que ha gran escala se intentará crear un sistema que no tenga un final u objetivo específico, sino que será algo totalmente genérico que se podrá adaptar a cualquier situación a la mano.
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El campo de investigación a donde irán estos primeros fondos se llama "Computación Cognitiva", y como dicen en el artículo, traerá bajo una misma sombrilla a neurobiólogos, científicos de materiales, científicos en computación y psicólogos.
Por ahora la idea es utilizar el sistema que se construya en el proceso de análisis de datos a gran escala, toma de decisiones y reconocimiento de imágenes.
Según Dharmendra Modha, el científico de IBM que lidera este proyecto, "La mente tiene una habilidad sorprendente de integrar información ambigua distribuida por los sentidos, y puede con poco esfuerzo crear categorías de tiempo, espacio, objetos e interrelaciones de datos sensoriales."
La idea entonces es utilizar computación cognitiva para crear máquinas con inteligencias similares a la de la mente, logrando esto haciendo ingeniería inversa en la estructura, dinámica, funcionamiento y comportamiento del cerebro.
Por ahora, una de las tareas mas difíciles será lograr la ingeniería necesaria para integrar los resultados de este proyecto en algo tangible, pero como dicen, ya hemos llegado a una etapa en donde la tecnología puede acercarse al nivel de miniaturización a gran escala necesaria como para acercarse a la escala de las neuronas, que tienen una densidad de 10,000 millones por centímetro cuadrado, esto gracias a los avances recientes en Nanotecnología.
Noten que IBM ya ha podido simular previamente al menos el potencial crudo de computación de parte del cerebro de un ratón, al emular 55 millones de neuronas conectadas a medio millón de millones de sinapsis.
Algo interesante es que como dice uno de los colaboradores del proyecto, esta es la primera vez que ha gran escala se intentará crear un sistema que no tenga un final u objetivo específico, sino que será algo totalmente genérico que se podrá adaptar a cualquier situación a la mano.
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divendres, 31 d’octubre del 2008
Square Enix y NeuroSky a demostrar video-juego con control mental
Square Enix, creadores de video-juegos como la serie clásica Final Fantasy, se ha asociado a la empresa NeuroSky que se especializa en crear interfaces entre la mente humana y computadoras, para lanzar un avanzado modelo de video-juegos que se controla íntegramente con la mente humana.
Según las empresas, el día de hoy y mañana demostrarán el dispositivo a la prensa, así que esperamos con miras a algún día cercano comercializar la tecnología masivamente.
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Según las empresas, el día de hoy y mañana demostrarán el dispositivo a la prensa, así que esperamos con miras a algún día cercano comercializar la tecnología masivamente.
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Turing Test de Inteligencia Artificial engañó al 25% de jueces este año
En el 1950, Alan Turing, uno de los padres de la computación moderna, envisionó una prueba que según él, si una computadora la pasara, quedaría probado que es tan inteligente como un humano, y este año en una competencia anual un programa por primera vez logró engañar al 25% de los jueces en creer que lidiaban con un humano.
La prueba (bautizada como el Turing Test, o la Prueba de Turin) consiste en conversar durante 5 minutos con "alguien" por un programa de chateo, con el propósito de uno no poder saber si quien está al otro extremo de la linea es una persona humana o una persona artificial.
Pues este año 1 de cada 4 jueces no podía distinguir si con quien conversaba era un humano o una persona. Inclusive, uno de los jueces marcó al programa ganador ("Elbot") como humano y al humano lo catalogó como computadora.
Para que tengan una idea de lo convincente que son esta nueva generación de programas informáticos, uno de ellos llamado "Rollo", logró chatear durante 11 horas con una joven que en todo momento pensó chateaba con un ser humano.
Esto aun no significa que ya tengamos Inteligencia Artificial real en nuestros días, pero sí significa que se están dando pasos agigantados hacia ese fin. Como mencioné en el EMC2008 pasado, algunos eminentes científicos estiman que al ritmo que vamos es casi seguro que tendremos la primera verdadera Inteligencia Artificial antes del año 2050.
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La prueba (bautizada como el Turing Test, o la Prueba de Turin) consiste en conversar durante 5 minutos con "alguien" por un programa de chateo, con el propósito de uno no poder saber si quien está al otro extremo de la linea es una persona humana o una persona artificial.
Pues este año 1 de cada 4 jueces no podía distinguir si con quien conversaba era un humano o una persona. Inclusive, uno de los jueces marcó al programa ganador ("Elbot") como humano y al humano lo catalogó como computadora.
Para que tengan una idea de lo convincente que son esta nueva generación de programas informáticos, uno de ellos llamado "Rollo", logró chatear durante 11 horas con una joven que en todo momento pensó chateaba con un ser humano.
Esto aun no significa que ya tengamos Inteligencia Artificial real en nuestros días, pero sí significa que se están dando pasos agigantados hacia ese fin. Como mencioné en el EMC2008 pasado, algunos eminentes científicos estiman que al ritmo que vamos es casi seguro que tendremos la primera verdadera Inteligencia Artificial antes del año 2050.
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Redireccionamiento de nervios por computadora cura parálisis
Según un estudio por neurólogos de Washington University detallado en la publicación científica Nature, ya es posible combatir la parálisis por medio de un redireccionamiento de las señales eléctricas del sistema nervioso a través de una computadora.
La técnica, comprobada exitosamente con las muñecas de unos monos en laboratorio, se trata de crear un "puente" que salta el área dañada del sistema nervioso, creando efectivamente un sistema nervioso artificial y en paralelo al original, que es el que ahora carga las señales del cerebro de un extremo a otro.
Para lograr esto, se colocan unos electrodos directamente en el área del cerebro desde donde se originan las señales originales que controlan el miembro afectado, y estos electrodos son conectados a una computadora que los procesa y los reenvía a su destino final, en este caso una muñeca de mano, pero igualmente pudo haber sido una columna vertebral o una pierna.
En el experimento, a los monos se les colocó una palanca estilo video-juego para que trataran de moverla con la mano. Antes del procedimiento, la mano permanecía inerte debido a que no habían señales nerviosas que le llegaran a ella, pero después de conectar el equipo directamente a su muñeca, la mano empezó a reaccionar como lo haría de manera natural.
Esto, como se pueden imaginar, tiene muy grandes implicaciones para personas que han sufrido todo tipo de trauma en sus sistema nervioso que le impide mover alguna parte de su cuerpo, y lo mejor de todo es que según los científicos es bastante fácil encontrar las áreas del cerebro asociadas con sus partes del cuerpo correspondiente. Incluso, dicen que hasta algunas neuronas normalmente no asociadas con este tipo de actividad se adaptan a esta nueva modalidad para permitir el control motor del cerebro por sobre la extremidad afectada.
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La técnica, comprobada exitosamente con las muñecas de unos monos en laboratorio, se trata de crear un "puente" que salta el área dañada del sistema nervioso, creando efectivamente un sistema nervioso artificial y en paralelo al original, que es el que ahora carga las señales del cerebro de un extremo a otro.
Para lograr esto, se colocan unos electrodos directamente en el área del cerebro desde donde se originan las señales originales que controlan el miembro afectado, y estos electrodos son conectados a una computadora que los procesa y los reenvía a su destino final, en este caso una muñeca de mano, pero igualmente pudo haber sido una columna vertebral o una pierna.
En el experimento, a los monos se les colocó una palanca estilo video-juego para que trataran de moverla con la mano. Antes del procedimiento, la mano permanecía inerte debido a que no habían señales nerviosas que le llegaran a ella, pero después de conectar el equipo directamente a su muñeca, la mano empezó a reaccionar como lo haría de manera natural.
Esto, como se pueden imaginar, tiene muy grandes implicaciones para personas que han sufrido todo tipo de trauma en sus sistema nervioso que le impide mover alguna parte de su cuerpo, y lo mejor de todo es que según los científicos es bastante fácil encontrar las áreas del cerebro asociadas con sus partes del cuerpo correspondiente. Incluso, dicen que hasta algunas neuronas normalmente no asociadas con este tipo de actividad se adaptan a esta nueva modalidad para permitir el control motor del cerebro por sobre la extremidad afectada.
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Pulsos electromagnéticos despiertan paciente en coma
NewScientist reporta que un nuevo tipo de tratamiento promete ayudar a mejorar a pacientes en coma, al estimularle el cerebro con ondas electromagnéticas.
La técnica, llamada TMS (Transcranial Magnetic Stimulation) consiste en aplicarle al paciente unos campos magnéticos que cambian rápidamente, en un área específica del cerebro llamada la corteza dorsolateral prefrontal derecha.
Según este primer intento, el paciente no demostró señales de que la técnica funcionaba, hasta alrededor de la terapia número 15, en cuyo momento se notó que el paciente reaccionaba a estímulo externo.
El paciente mejoró tanto, que ya puede responder parpadeando o moviendo sus labios. Incluso, puede balbucear ciertas palabras, una de sus primeras palabras que apenas se pudo entender fue "ayúdame", dichas a su doctor.
Después de 30 sesiones se detuvo el experimento y la condición del paciente declinó, pero al menos aun se puede comunicar de manera limitada.
Según los científicos, ahora es necesario hacer mas experimentos con esta técnica de TMS, para ver que tan beneficiosa podría ser en otros pacientes.
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La técnica, llamada TMS (Transcranial Magnetic Stimulation) consiste en aplicarle al paciente unos campos magnéticos que cambian rápidamente, en un área específica del cerebro llamada la corteza dorsolateral prefrontal derecha.
Según este primer intento, el paciente no demostró señales de que la técnica funcionaba, hasta alrededor de la terapia número 15, en cuyo momento se notó que el paciente reaccionaba a estímulo externo.
El paciente mejoró tanto, que ya puede responder parpadeando o moviendo sus labios. Incluso, puede balbucear ciertas palabras, una de sus primeras palabras que apenas se pudo entender fue "ayúdame", dichas a su doctor.
Después de 30 sesiones se detuvo el experimento y la condición del paciente declinó, pero al menos aun se puede comunicar de manera limitada.
Según los científicos, ahora es necesario hacer mas experimentos con esta técnica de TMS, para ver que tan beneficiosa podría ser en otros pacientes.
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Científicos logran borrar memorias de manera selectiva
Imagínense que ustedes tienen algún recuerdo que quisieran olvidar, y que hubiera una manera de borrarlos permanentemente.
Pues según una nueva investigación publicada en la revista científica Neuron, esto pronto será posible, ya que al menos con ratones ya lo han logrado.
De la manera que esto funciona en ratones actualmente es que cuando una específica proteína llamada alpha-CaM kinase II es sobre-expresada en el ratón, y este hace un recuerdo de memoria de largo plazo, esta tiende a borrarse completamente.
A los curiosos, los científicos saben cuando los ratones tienen recuerdos de un pasado "viejo", simplemente entrenándolos con un sonido que al oírlos le pasa "algo malo" al ratón. El ratón rápidamente se adapta al sonido y escapa del lugar.
Después, se deja de reproducir el sonido por un mes entero (para garantizar que las memorias de largo plazo se solidifiquen en el cerebro), y se reproduce el sonido una vez mas, el ratón "recuerda" el sonido de un mes atrás y sale corriendo.
Sin embargo, al activar esta proteína cuando esta proteína específica es activada en el ratón, este olvida por completo el tono, y no trata de escapar.
De esto poder desarrollarse en humanos, tomaría la forma de una droga que podría utilizarse para combatir fobias y desórdenes de estrés post-traumático.
Opinión: Pueden estar seguros que esta es un arma de doble filo, pues ya me imagino a las agencias de espionaje e inteligencia del mundo utilizando esto para que personas "olviden" las torturas a las que fueron sometidas para sacarles información.
Así mismo esto indica que estamos entrando en una etapa de la humanidad en donde somos cada vez mas vulnerables a este tipo de "ataque neuronal" a nuestros frágiles cerebros biológicos, razón por la cual es posible que se avecine una "guerra neurológica fría" en donde países traten de avanzar mas rápidos que otros en el desarrollo de cerebros artificiales que sean inmunes a este tipo de ataques, y de paso acelerar (similar a como sucedió con la carrera espacial y la Guerra Fría del Siglo 20) las tecnologías de la Inteligencia Artificial que sin dudan nos llevarán a un Humano 2.0...
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Pues según una nueva investigación publicada en la revista científica Neuron, esto pronto será posible, ya que al menos con ratones ya lo han logrado.
De la manera que esto funciona en ratones actualmente es que cuando una específica proteína llamada alpha-CaM kinase II es sobre-expresada en el ratón, y este hace un recuerdo de memoria de largo plazo, esta tiende a borrarse completamente.
A los curiosos, los científicos saben cuando los ratones tienen recuerdos de un pasado "viejo", simplemente entrenándolos con un sonido que al oírlos le pasa "algo malo" al ratón. El ratón rápidamente se adapta al sonido y escapa del lugar.
Después, se deja de reproducir el sonido por un mes entero (para garantizar que las memorias de largo plazo se solidifiquen en el cerebro), y se reproduce el sonido una vez mas, el ratón "recuerda" el sonido de un mes atrás y sale corriendo.
Sin embargo, al activar esta proteína cuando esta proteína específica es activada en el ratón, este olvida por completo el tono, y no trata de escapar.
De esto poder desarrollarse en humanos, tomaría la forma de una droga que podría utilizarse para combatir fobias y desórdenes de estrés post-traumático.
Opinión: Pueden estar seguros que esta es un arma de doble filo, pues ya me imagino a las agencias de espionaje e inteligencia del mundo utilizando esto para que personas "olviden" las torturas a las que fueron sometidas para sacarles información.
Así mismo esto indica que estamos entrando en una etapa de la humanidad en donde somos cada vez mas vulnerables a este tipo de "ataque neuronal" a nuestros frágiles cerebros biológicos, razón por la cual es posible que se avecine una "guerra neurológica fría" en donde países traten de avanzar mas rápidos que otros en el desarrollo de cerebros artificiales que sean inmunes a este tipo de ataques, y de paso acelerar (similar a como sucedió con la carrera espacial y la Guerra Fría del Siglo 20) las tecnologías de la Inteligencia Artificial que sin dudan nos llevarán a un Humano 2.0...
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